قام فريق التطوير في دايملر ببناء النماذج الأولية لشاحنات مرسيدس-بنز من الجيل الجديد التي تعمل بخلايا الوقود، وتم اختبارها في سلسلة من الاختبارات الصعبة. خضعت شاحنتان من المرحلة التطويرية التالية لشاحنة Mercedes-Benz GenH2  لاختبارات شتوية مكثفة في ممر Simplon  في كانتون فاليه السويسري. 

قدمت الظروف القاسية في البرد والثلوج، والتضاريس الصعبة في المنطقة، بيئة مثالية لاختبار التكنولوجيا المبتكرة تحت غطاء المحرك لشاحنات الهيدروجين السائلة، مما أتاح للفريق اكتساب رؤى قيمة في ظروف واقعية وصعبة.

ومن جانبه، قال الدكتور راينر مولر فينكلداي - رئيس هندسة المنتجات في مرسيدس-بنز للشاحنات:

"من خلال الاستفادة من تجارب الجيل الأول من النماذج الأولية، استطعنا اختبار التكنولوجيا المحسّنة في ظروف قاسية منذ البداية. بفضل ارتفاع يبلغ أكثر من 2000 متر فوق مستوى سطح البحر وتسلق من 600 متر، قدمت الطريق عبر ممر Simplon بيئة مثالية لاختبار تكامل نظام خلايا الوقود مع المكونات الأخرى".

وقد شملت الاختبارات المكثفة اختبار تفاعل جميع المكونات الأساسية، بما في ذلك خلايا الوقود، البطارية عالية الجهد، المحور الإلكتروني، نظام الخزان، وإدارة الحرارة. تم التركيز بشكل خاص على استخدام نظام التحكم التنبؤي في مجموعة نقل الحركة  (Predictive Powertrain Controls)، الذي يعتمد على التضاريس لاستخدام البطارية مع خلايا الوقود بشكل فعال. تم نشر شاحنتين هيدروجين تعملان بشكل خالٍ من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، حيث تحملتا برنامج اختبار مكثف بوزن إجمالي للشاحنة يصل إلى 40  طنًا خلال فترة 14  يومًا. قطعت الشاحنات ما مجموعه 6,500  كيلومتر واجتازت طرقًا جبلية بارتفاع متراكم يصل إلى 83,000  متر.

وفي الخريف الماضي، وافقت وزارة النقل الفيدرالية الألمانية والولايات الفيدرالية بادن- فورتمبيرغ وراينلاند- بالاتينات على تمويل بقيمة 226  مليون يورو لشركة دايملر للشاحنات. يهدف التمويل إلى تطوير وإنتاج وتوزيع 100  شاحنة تعمل بخلايا الوقود.

وستتم عمليات التجميع النهائي للجيل الجديد من الشاحنات في مصنع مرسيدس-بنز في Wörth، ومن المتوقع أن تبدأ الشاحنات في العمل مع العملاء بحلول نهاية عام 2026.