على الرغم من التحذيرات السابقة، من ارتباط هشاشة العظام واستهلاك المشروبات الغازية، أن دراسة  حديثة أجراها باحثون في جامعة ميشيجان الأمريكية تحدثت عن  تأثير الأطعمة المختلفة على متوسط العمر المتوقع للإنسان، مشيرة إلى أن بعض الأطعمة تقلص العمر بمرور الوقت، في حين أن تناول أطعمة أخرى يعزز الصحة ويطيل العمر.

وأوضح الدكتور لويس ألبرتو زامورا، الباحث الرئيسي في الدراسة، أن الأطعمة المعالجة مثل الهوت دوج تقلص متوسط العمر بمقدار 36 دقيقة لكل وجبة، بينما يؤدي تناول مشروب غازي مع الطعام إلى تقليص العمر بمقدار 48 دقيقة،  كما أن اللحوم المعالجة تقلل العمر بمقدار 24 دقيقة، والبرجر يقلصه بـ9 دقائق، بينما تؤدي وجبات الإفطار السريعة إلى تقليص العمر بنحو 13.6 دقيقة.

وأشار الباحث، إلى أن السبب وراء هذه التأثيرات يعود إلى وجود مواد حافظة مثل النترات والنتريت، التي تتحول في الجسم إلى مركبات ترتبط بزيادة خطر الإصابة بسرطان القولون، كما أن المحتوى العالي من السكر والدهون في هذه الأطعمة يزيد من خطر الإصابة بأمراض مثل السكري.

في المقابل، أكد زامورا أن هناك أطعمة يمكن أن تطيل العمر، مثل المكسرات والبذور التي تضيف 24 دقيقة، والفواكه التي تضيف 10 دقائق، والأسماك التي تضيف 28 دقيقة، كما أن تناول ساندويتش زبدة الفول السوداني مع المربى يعزز متوسط العمر المتوقع بمقدار 32 دقيقة، بفضل فوائد الفول السوداني الصحية.

وأضاف الباحث، أن استبدال 10% من السعرات الحرارية اليومية المستمدة من اللحوم الحمراء أو المعالجة بالخضروات والفواكه، يمكن أن يزيد العمر الصحي بمقدار 48 دقيقة، مما يبرز أهمية التوازن الغذائي في تحسين جودة الحياة ومدتها.