تشهد الكرة الأرضية غدًا السبت، 21 ديسمبر، بداية فصل الشتاء فلكيًا في النصف الشمالي، حيث يحدث الانقلاب الشتوي عند الساعة 12:20 ظهرًا بتوقيت مكة المكرمة. في هذا اليوم، تكون الشمس عمودية على مدار الجدي، مما يعلن دخول الشتاء الذي يستمر حوالي 89 يومًا، بينما يبدأ الصيف في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية.

سبب الفصول الأربعة

أوضح رئيس الجمعية الفلكية بجدة، المهندس ماجد أبو زاهرة، أن الانقلاب الشتوي يحدث نتيجة ميلان محور الأرض بزاوية 23.5 درجة أثناء دورانها حول الشمس. هذا الميلان، وليس المسافة بين الأرض والشمس، هو السبب وراء تعاقب الفصول الأربعة. في هذا اليوم، يميل القطب الشمالي بعيدًا عن الشمس، مما يجعل النهار أقصر في المناطق شمال خط الاستواء وأطول جنوبه.

ظواهر فلكية مميزة

وأشار أبو زاهرة إلى أن بعض المناطق حول العالم لن تشهد شروقًا أو غروبًا للشمس يوم الانقلاب الشتوي. في الدائرة القطبية الشمالية، تبقى الشمس تحت الأفق طوال اليوم، بينما تظل فوق الأفق في الدائرة القطبية الجنوبية، في ظاهرة تُعرف بـ"شمس منتصف الليل"، وهي إحدى الدلائل على كروية الأرض.

تأثيرات الانقلاب الشتوي

يتميز هذا اليوم بتأخر شروق الشمس، التي تشرق من أقصى الجنوب الشرقي، وبانخفاض مسارها الظاهري في السماء، مما يجعل الظلال أطول عند الظهر مقارنة ببقية أيام السنة. كما أن غروب الشمس يحدث مبكرًا.

ما بعد الانقلاب الشتوي

بعد الانقلاب الشتوي، تبدو الشمس وكأنها تشرق من نقطة ثابتة في الجنوب لبضعة أيام، قبل أن تبدأ بالتحرك تدريجيًا نحو الشمال نتيجة دوران الأرض حول الشمس. مع هذا التغير، تبدأ ساعات النهار بالزيادة تدريجيًا حتى تتساوى مع الليل بحلول الاعتدال الربيعي في 20 مارس 2025.