مليارات البشر لم يتم عدهم ضمن سكان الأرض، ما يجعل رقم 8 مليار نسمة الذي تشير إليه آخر إحصائية للبشر على كوكب الأرض أقل بكثير جدا من الحقيقة. 

كشفت دراسة حديثة نشرتها مجلة "نيتشر" العلمية إلى أن الإحصاءات التي يتم عن طريقها عد البشر على كوكب الأرض، قامت بتقليل عدد السكان في المناطق الريفية بشكل كبير، بسبب طريقة الشبكة المستخدمة عادةً لحساب الأشخاص.

أما فكرة الشبكة فهي بسيطة جدا، وتقوم على تقسيم العالم إلى مربعات، وتقدير السكان في كل مربع بناءً على بيانات التعداد، إلا أن المشكلة هي أن التقديرات تم تشكيلها في الغالب في المناطق الحضرية بدلاً من البيئات الريفية ، وهو ما يشير إلى عدم الدقة في المناطق الريفية.

ووفقًا للباحثين من جامعة Aalto في فنلندا تمثل المناطق الريفية 43% من عدد سكان العالم، الذي يزيد عن 8 مليارات في آخر إحصاء، وبالتالي إذا كانت حسابات الدراسة الجديدة صحيحة ، فإن عدد الأشخاص غير المحتسبين يصل إلى مليارات البشر.

 تفكيك الإحصاءات 

ويعترف المهندس البيئي خوسياس لانج ريتر من جامعة آلتو: "لأول مرة ، تقدم دراستنا دليلًا على أن نسبة كبيرة من سكان الريف قد تكون مفقودة من مجموعات البيانات السكانية العالمية".

وأضاف: "فوجئنا عندما وجدنا أن السكان الفعليين الذين يعيشون في المناطق الريفية أعلى بكثير مما تشير إليه البيانات السكانية العالمية - اعتمادًا على مجموعة البيانات ، تم التقليل من عدد السكان الريفيين بنسبة ما بين 53 في المائة إلى 84 في المائة خلال الفترة التي تمت دراستها." وفق موقع "الحرة"

الفريق البحثي تعمد بتحليل بيانات السكان للفترة 1975-2010 ، بالنظر إلى آثار أعمال بناء السدود على إزاحة الأشخاص، وقارن الباحثون بين العدد الرسمي للمنازل في هذه المناطق مقابل عدد الأشخاص الذين يعتقدون أنهم كانوا هناك، بعد تفكيك الإحصاءات المتعلقة بمشروعات السدود في 35 دولة.

وجد الباحثون تباينا كبيرا بين تقديرات السكان والعدد الفعلي للأشخاص الذين يتم نقلهم في منطقة، ما يؤكد أن البيانات متاحة بشكل أقل للمناطق الريفية.

لم يتم تقييم دقتها بشكل منهجي

ويقول لانج ريتر: "النتائج رائعة ، حيث تم استخدام مجموعات البيانات هذه في الآلاف من الدراسات وعلى نطاق واسع لدعم اتخاذ القرارات ، ومع ذلك لم يتم تقييم دقتها بشكل منهجي".

ورغم ما اكتشفته الدراسة إلا أن الكثيرون ليس مقتنعا بشكل تام إلى النتائج التي توصلت إليها، خاصة أن بعض العلماء الذين لم يشاركوا في الدراسة أكدوا أن التحسينات في صور الأقمار الصناعية وجودة جمع البيانات في بعض البلدان ستجعل هذه التناقضات أصغر في المستقبل.