لم يكن يتوقع جيري هيكس، النجار صاحب الخبرة والسن الكبير الذي يقطن في إحدى المدن بولاية كارولاينا الشمالية الأمريكية، أن مشواره البسيط إلى محل صغير لشراء الطعام سيقوده إلى الفوز بمليون دولار.

قضى «هيكس» 56 عامًا من عمره نجارًا، لكنه عندما وجد ورقة بقيمة 20 دولارًا على الأرض في موقف السيارات أمام المحل، قرر أن يغامر ويشترك في مسابقة «اليانصيب» من نوع «إكستريم كاش»، ليُفاجئ بفوزه بجائزة تبلغ مليون دولار.

وقال «هيكس» إنه كان ينوي شراء بطاقة يانصيب من نوع آخر، إلا أنه لم يكن أمامه خيارات غير تلك البطاقة «إكستريم كاش» كبديل، وعلق قائلًا: «في الواقع، لم يكن لديهم التذكرة التي كنت أريدها، لذلك اضطررت لشراء هذه البطاقة بدلاً منها».

توجه «هيكس» إلى مقر «اليانصيب» في ولاية كارولاينا الشمالية لتسلم جائزته مباشرة، وبعد أن خُير بين عدة خيارات، اختار الحصول على مبلغ نقدي فوري بقيمة 600 ألف دولار بعد دفع الضرائب، ليصبح المبلغ بعد الخصم قرابة 430 ألف دولار.

صرح «هيكس» بعد حصوله على المبلغ أنه سيستخدم جزءًا من الجائزة لمساعدة أطفاله في الحياة، والتنزه، والذهاب إلى أفضل المطاعم بالولاية، وأعلن أخيرًا التقاعد من مهنة النجارة التي استمرت لأكثر من نصف قرن.

مسابقة اليانصيب

اليانصيب في الولايات المتحدة هو نظام مسابقات يتم فيه بيع تذاكر تحمل أرقامًا فريدة، ويُجرى سحب عشوائي للأرقام لتحديد الفائزين بجوائز نقدية كبيرة، فيما يعتبر اليانصيب من الألعاب الشهيرة التي يقبل عليها الأمريكيون، لما توفره من فرص للفوز بمبالغ مالية ضخمة قد تصل إلى مئات الملايين من الدولارات.

الأنواع الأساسية لليانصيب في أمريكا

النوع الأول هو «باوربول»، وهو أحد أشهر أنواع اليانصيب، حيث يتم السحب مرتين أسبوعيًا، وعادةً ما تتجاوز الجوائز الكبرى فيه مئات الملايين من الدولارات، النوع الثاني هو «ميجا ميليونز»، وهو يشبه إلى حد كبير النوع السابق وغالبًا ما تكون الجوائز فيه ضخمة، وقد حقق العديد من اللاعبين جوائز بمليارات الدولارات، وهناك أيضًا «يانصيب الولاية»، حيث تقدم كل ولاية أمريكية برامج يانصيب خاصة بها، تختلف جوائزها وأنظمتها حسب المسابقة، وأخيرًا، نوع «إكستريم كاش» الذي يتيح جوائز متعددة يمكن الكشف عنها فورًا عن طريق خدش التذكرة.

كيفية المشاركة والفوز

وهناك شروط للاشتراك والفوز في هذه المسابقات، ويجب على المواطنين أو المقيمين شراء التذاكر من المتاجر أو عبر الإنترنت في بعض الولايات الأمريكية، كل تذكرة تحمل مجموعة أرقام خاصة بها تضمن عدم التكرار، ثم يُجرى سحب الأرقام علنيًا في أوقات محددة، ليتم الإعلان عن الفائزين الذين تتطابق أرقام تذاكرهم مع الأرقام المسحوبة.

العائدات المالية من اليانصيب واستخدامها

العائدات المالية من اليانصيب تُستخدم لدعم التعليم والخدمات العامة، إذ يتم تخصيص نسبة من إيرادات اليانصيب في بعض الولايات؛ لتمويل مشاريع التعليم والبنية التحتية.