عاشت بعثة الهلال لحظات من التوتر والارتباك قبل ساعات من مواجهتها المصيرية أمام الأهلي في نصف نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، وذلك بعدما اتخذ المدرب جورجي جيسوس قرارات فنية مفاجئة قلبت حسابات الفريق رأساً على عقب، حيث أن التشكيلة الأساسية التي حُسمت ليلًا تغيّرت في اللحظات الأخيرة صباح يوم المباراة، مما أثار حالة من البلبلة وسط اللاعبين.

التحولات المفاجئة شملت استبعاد أسماء مؤثرة وتبديل مراكز للاعبين دون تحضير كافٍ، ما أفقد الفريق توازنه في واحدة من أهم المباريات، واللاعبون أبدوا امتعاضهم مما اعتبروه تخبطًا في الرؤية الفنية، واعتبر البعض أن هذه القرارات ساهمت في ضياع فرصة التأهل للنهائي، خاصة أن الفريق ظهر بصورة باهتة أمام خصم استغل الفوضى التكتيكية بذكاء.

في خلفية هذا المشهد، تصاعد الحديث عن انشغال المدرب بمفاوضات خارجية تتعلق بإمكانية قيادته للمنتخب البرازيلي، وهو ما انعكس على تركيزه مع الفريق، وساهم وفقًا للمقربين في ضعف الإعداد الذهني والفني للمباراة، النتيجة كانت خروجًا قاسيًا من البطولة، وأزمة جديدة تلوح في الأفق داخل النادي.