اليوم هو يوم الانتخابات الأمريكية 2024، وهناك بعض المقاطعات التي تراقبها الخبراء عن كثب، حيث قد تشير نتائجها إلى من سيكون الرئيس الأمريكي المقبل.

تُعرف هذه المقاطعات باسم "مقاطعات الجرس" (bellwether counties)، وهي مقاطعات متأرجحة تميل، مع بعض الاستثناءات، إلى دعم المرشح الفائز منذ عقود. 

وصف ماثيو بيرغباور، أستاذ العلوم السياسية في جامعة إنديانا الحكومية، المقاطعة الجرس بأنها "مايكروسكوزم للأمة" من حيث التوجهات السياسية.

على الرغم من أن مقاطعته، فيغو كاونتي في إنديانا، انحرفت عن هذا النمط من خلال تصويتها لصالح دونالد ترامب في عام 2020، إلا أنها اختارت المرشح الفائز في كل انتخابات منذ عام 1952. ومن جهة أخرى، تبرز مقاطعة كلالام في ولاية واشنطن كمقاطعة فريدة حيث صوتت لصالح الفائز في كل انتخابات رئاسية منذ عام 1980. يفخر سكان كلالام بتاريخهم كمقاطعة "الجرس الأخيرة" في أمريكا.

هذا العام، تبدو مقاطعة كلالام منقسمة كما هو الحال دائمًا. حيث صرحت بام بلاكمان، رئيسة حزب الجمهوريين في كلالام كاونتي، لموقع "فوكس نيوز" الرقمي بأنها تعتقد أن الانتخابات "ستكون قريبة في مقاطعتنا، لكنني أرى أن الأمر سيتجه نحو ترامب". وتستند في ذلك إلى ارتفاع نسبة تصويت الجمهوريين ونشاط الحملة الانتخابية، التي قالت إنها "الأكثر نشاطًا التي شهدتها على الإطلاق".

لكن بن أندرسون، استشاري سياسي تقدمي في واشنطن، أشار إلى أن "فوز ترامب في مقاطعة كلالام سيكون مفاجئًا إلى حد ما في هذه المرحلة". 

وأوضح أن "هذا العام، يبدو من المحتمل أن تكون مقاطعة كلالام إلى اليسار من الناحية الوطنية". وأكد أن نتائج الانتخابات الأمريكية 2024 الأولية في أغسطس أظهرت أن مقاطعة كلالام كانت ديمقراطية بنسبة حوالي 57% إلى 43%. ومن المتوقع أن تكون الانتخابات الرئاسية أكثر تنافسية، حيث يتوقع أن يتقلص الفارق إلى حوالي 53%-47% لصالح الديمقراطيين.

تابع الانتخابات الأمريكية 2024

مثلما هو الحال في كلالام، فإن الانتخابات الرئاسية يمكن أن تتجه بسهولة في أي اتجاه. ومع ذلك، مع وجود المرشح الجمهوري، الرئيس السابق ترامب، ومرشحة الحزب الديمقراطي، نائبة الرئيس هاريس، في مواجهة هوامش ضيقة للغاية، تبرز ثلاث مقاطعات – باكس، وإيري، ونورثامبتون في ولاية بنسلفانيا – كأهمية خاصة.

تُعتبر ولاية بنسلفانيا، التي تحتوي على 19 صوتًا انتخابيًا، أكبر ولاية متأرجحة وبالتالي الهدف الأكبر لكل من ترامب وهاريس. خلال هذه الدورة الانتخابية، كان لكل من ترامب وهاريس وجود كبير في الولاية وفي هذه المقاطعات الثلاث. 

في اليوم الأخير قبل الانتخابات، قام ترامب بحملات انتخابية في شرق وغرب بنسلفانيا، بينما قضت هاريس يومها بالكامل في زيارة مختلف المواقع في الولاية. 

وكذلك قام مرشحو نائب الرئيس، السيناتور جيدي فانس من ولاية أوهايو، وحاكم مينيسوتا الديمقراطي تيم وولز، بزيارة بنسلفانيا طوال الحملة.

وقال بيروود يوسط، مدير مركز أبحاث الرأي العام الوطني: "ترى كلا الحملتين أن الطريق إلى البيت الأبيض يمر عبر بنسلفانيا". 

وأضاف أنه "بالنسبة للفوز في بنسلفانيا، فإن الطريق يمر عبر مقاطعتي باكس وإيري ونورثامبتون".

تُعد باكس مقاطعة ريفية تقريبًا تقع شمال فيلادلفيا، بينما إيري تقع في أقصى شمال غرب بنسلفانيا على بحيرة إيري، وهي ريفية إلى حد كبير وأقل كثافة سكانية. وأخيرًا، نورثامبتون في شرق بنسلفانيا هي مقاطعة ضاحية ومقر لجامعة ليهاي، وهي كلية بحثية خاصة.

وتعكس جميع هذه المقاطعات العديد من الخصائص السكانية الرئيسية، مثل التركيبة العرقية، ومستوى التعليم، وكثافة السكان، التي تجعل بنسلفانيا تنافسية للغاية. فاز الرئيس بايدن بولاية بنسلفانيا بفارق ضئيل قدره 1.17 بالمئة في عام 2020. وكانت الهوامش في باكس (4.37)، وإيري (1.03)، ونورثامبتون (0.72) متقاربة بشكل مماثل.

ويشعر الناس في هذه المقاطعات بـ "عدم الرضا العام" عن الاقتصاد ويرغبون في رؤية نوع من التغيير، وهو ما يعد مؤشرًا إيجابيًا لترامب. 

ومع ذلك، قال: "يبدو أن قرب السباق يجعلهم غير قادرين على الاستفادة من ذلك".