أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب، ترشيح المرشح الرئاسي الجمهوري السابق وحاكم ولاية أركنساس مايك هاكابي لمنصب السفير الأمريكي المقبل لدى إسرائيل.

وعلى مر السنين، أبدى هاكابي معارضته لإقامة دولة فلسطينية، ويشير إلى الضفة الغربية المحتلة باسمها التوراتي يهودا والسامرة.

وقال ترامب في بيان إن مايك كان موظفًا عامًا عظيمًا وحاكمًا وقائدًا في الإيمان لسنوات عديدة، إنه يحب إسرائيل وشعبها، وبالمثل يحبونه، وسيعمل بلا كلل لإحلال السلام في الشرق الأوسط.

كان هاكابي، وهو مبشر مسيحي بارز، يقود جولات مسيحية إنجيلية إلى إسرائيل منذ عام 1981، وأصر لفترة طويلة على استخدام مصطلح يهودا والسامرة للإشارة إلى الضفة الغربية.

واحتلت إسرائيل الضفة الغربية في حرب عام 1967 وتعتبر أرضاً محتلة بموجب القانون الدولي.

ويحافظ هكابي على علاقات قوية مع المستوطنين الإسرائيليين ومجلس يشع، وهي منظمة مظلة تمثل مجالس المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية المحتلة وغزة.

وخلال زيارة إلى إسرائيل في عام 2018، أعرب هاكابي عن اهتمامه بشراء منزل لقضاء العطلات في إفرات، وهي مستوطنة تقع جنوب القدس في الضفة الغربية.

وفي إحدى محطات حملته الانتخابية في عام 2008 أثناء ترشحه للرئاسة في ذلك الوقت، قال هاكابي إنه لا يوجد حقًا شيء اسمه فلسطيني، وأن استخدام هذا التعريف هو أداة سياسية لمحاولة إجبار إسرائيل على إبعاد الأرض.

وفي عام 2015، كرر نفس الشيء بعد عودته من جولة في إسرائيل، مؤكدًا أن فكرة أن لديهم (الفلسطينيين) تاريخًا طويلًا يعود إلى مئات الآلاف من السنين، ليست صحيحة، وأدلى وزير المالية الإسرائيلي اليميني المتطرف بيزاليل سموتريتش مؤخرًا بتصريحات مماثلة.

في الأشهر الأخيرة، كان هاكابي منتقدًا شرسًا لأي معارضة للأفعال الإسرائيلية في حرب غزة.

وفي مناقشة بودكاست في 11 أبريل مع Jewish News Syndicate، وصف هاكابي الحرب بين إسرائيل وحماس بأنها صراع بين الخير والشر، وقال إن محاولة بايدن لتقييد إسرائيل كانت غير مقبولة على الإطلاق.

وأضاف: أنا منزعج للغاية لأن ليس الرئيس فقط، بل ووزير الخارجية أنتوني بلينكن وأعضاء آخرين في الإدارة وأعضاء الكونجرس، يديرون ظهورهم لأفضل صديق لدينا، ليس فقط في الشرق الأوسط ولكن في العالم.

وقال هاكابي، الذي أشار مراراً وتكراراً إلى حرب إسرائيل في غزة باعتبارها لعبة محصلتها صفر واستخدم لغة أخلاقية إلى حد كبير عند الحديث عن هذه المسألة: هذه (حرب إسرائيل في غزة) ليست معركة سياسية أو اجتماعية أو اقتصادية، بل هي معركة روحية، وهذا هو أوضح تعريف بين الخير والشر رأيناه في حياتنا وأحد أعمق التعريفات في التاريخ كله.

وفي وقت لاحق، في يونيو، بعد أن أعلن بايدن عن شروط اقتراح وقف إطلاق النار، قال هاكابي في مقابلة مع نيوزنايشن: لا يوجد سبب وجيه لوقف إطلاق النار مع حماس. إنهم غير قادرين على إجراء مفاوضات مشرفة.

وأضاف أن هذا يشبه محاولة التفاوض مع النازيين في الحرب العالمية الثانية، لا يمكنك فعل ذلك ببساطة، بل يمكنك هزيمتهم وإلحاق الهزيمة بهم والقضاء عليهم.

وحظي ترشيح هاكابي باحتفالات من جانب وزراء إسرائيليين بارزين من اليمين المتطرف، ومن بينهم سموتريتش وإيتامار بن جفير.

وكتب سموتريتش في منشور على منصة إكس، أن هاكابي صديق مخلص ثابت لإسرائيل ومؤيد للمشروع الاستيطاني في الضفة الغربية.

بينما كتب بن جفير رسالة أبسط، ونشر اسم مايك هاكابي وسلسلة من الرموز التعبيرية: العلم الأمريكي والقلب والعلم الإسرائيلي.