شهدت استثمارات البنية التحتية لشبكة الكهرباء الأميركية نموًا ملحوظًا على مدى العقدين الماضيين (2003-2023)، مع إعطاء شركات المرافق الأولوية لتطوير شبكات مرنة والتكيف مع التبني المتزايد لمصادر الطاقة النظيفة.

وأشار تقرير حديث، اطّلعت عليه وحدة أبحاث الطاقة (مقرّها واشنطن)، إلى أن الإنفاق الإجمالي لشركات المرافق على إنتاج الكهرباء وتوزيعها ارتفع بنسبة 12%، من 287 مليار دولار خلال عام 2003 إلى 320 مليار دولار عام 2023.

وأدت هذه الاستثمارات دورًا حاسمًا في تحسين البنية التحتية لشبكة الكهرباء الأميركية من خلال 3 محاور:

• استبدال الأنظمة القديمة وتحديثها لتحسين موثوقية النظام وقدرته على الصمود في مواجهة الكوارث الطبيعية، مثل الحرائق والعواصف.
• التحول من محطات الكهرباء التقليدية القائمة على الوقود الأحفوري إلى مصادر أنظف، بدءًا من تطوير محطات الكهرباء بالغاز قبل الانتقال إلى الطاقة المتجددة، ومؤخرًا تخزين البطاريات.
• تبنّي أحدث التقنيات لتحسين أداء شبكة الكهرباء الأميركية، من خلال نشر العدادات الذكية وأجهزة الاستشعار والضوابط الآلية، فضلًا عن إنشاء خطوط نقل جديدة لربط مصادر الطاقة المتجددة.

ارتفاع الإنفاق على إنتاج الكهرباء ونقلها

أظهر أحدث تقارير إدارة معلومات الطاقة الأميركية، الصادر اليوم الإثنين 18 نوفمبر/تشرين الثاني، أن الإنفاق على إنتاج الكهرباء في الولايات المتحدة انخفض بنسبة 24% على مدى العقدين الماضيين.

وجاء ذلك نتيجة انخفاض تكاليف الوقود التي تشكّل الجزء الأكبر من نفقات الإنتاج، وتقاعد المحطات القديمة العاملة بالوقود الأحفوري والمكلفة في الصيانة.

ومع ذلك، تُظهر الاتجاهات الأخيرة ارتفاعًا في الإنفاق الرأسمالي على إنتاج الكهرباء بنسبة 23%، أي ما يعادل 4.7 مليار دولار، خلال عام 2023 مقارنة بالعام السابق، ويرجع ذلك إلى الاستثمارات في محطة فوغتل النووية التي تديرها شركة جورجيا باور.

في الوقت نفسه، شهد الإنفاق على أنظمة نقل الكهرباء في الولايات المتحدة ارتفاعًا ملحوظًا، حيث تضاعف 3 مرات تقريبًا على مدى العقدين الماضيين، ليرتفع إلى 27.7 مليار دولار في عام 2023، وفق ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة.

وخلال العام الماضي، نمت الاستثمارات في أنظمة النقل بمقدار 2.7 مليار دولار، أو 11%، مقارنة بعام 2022، مع توجيه الجزء الأكبر نحو تحسين معدّات محطات النقل والأعمدة وغيرها.

ارتفاع استثمارات أنظمة توزيع الكهرباء

على مدى العقدين الماضيين، برزت استثمارات أنظمة توزيع الكهرباء، التي توفر الكهرباء للمستهلكين النهائيين، بصفتها المحرك الأساس لزيادة الإنفاق على شبكة الكهرباء الأميركية، وشهدت زيادة ملحوظة بنسبة 160%، بنمو قدره 31.4 مليار دولار.

وخلال عامي 2022 و2023، رفعت شركات المرافق الاستثمارات بمقدار 6.5 مليار دولار، ليصل الإجمالي إلى 50.9 مليار دولار.

وأشار تقرير إدارة معلومات الطاقة إلى تخصيص الجزء الأكبر لتطوير الخطوط الهوائية والأعمدة والأبراج، إذ أنفقت 17.4 مليار دولار خلال عام 2023، مقابل 11% في عام 2022، وزيادة بنحو 220% عن عام 2003.

بينما زادت استثمارات الخطوط تحت الأرض أكثر من الضعف على مدار الـ20 عامًا الماضية، لتصل إلى 11.8 مليار دولار في عام 2023، بحسب ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة.

إلى جانب ذلك، زادت الاستثمارات في معدات محطات التوزيع الفرعية، وخطوط المحولات، والأنظمة الموجودة على -أو بالقرب من- ممتلكات العملاء.

تعزيز مرافق تخزين الكهرباء

في الوقت نفسه، بدأت شركات المرافق الأميركية تعزيز استثمارات أنظمة تخزين الكهرباء لدعم استقرار شبكة الكهرباء الأميركية.

ورغم أنها ما تزال تمثّل نسبة ضئيلة من إجمالي ميزانية البنية التحتية للتوزيع، فقد شهدت زيادة كبيرة من 97 مليون دولار في عام 2022 إلى 723 مليون دولار خلال العام الماضي، بحسب تقرير إدارة معلومات الطاقة.

فضلًا عن ذلك، تمكنت شركات المرافق من زيادة استثمارات أنظمة الكهرباء الأخرى -بعيدًا عن الإنتاج والنقل والتوزيع والتخزين-، لدعم الأداء العام للشبكة.

وخلال عامي 2003 و2023، زاد الإنفاق على هذه الأنظمة بمقدار 8.6 مليار دولار، أو 30%، وكان مدفوعًا بارتفاع نفقات المنشآت غير الملموسة، مثل التراخيص والامتيازات، ونفقات المنشآت العامة، والتي تشمل التكاليف المتعلقة بالمكاتب والمستودعات، فضلًا عن النفقات الإدارية والعامة.

موضوعات متعلقة..

اقرأ أيضًا..