تجدَّد الاهتمام بمشروعات إنتاج اليورانيوم في أميركا خلال السنوات القليلة الماضية، في إطار الجدل حول خطط إحياء المحطات النووية القديمة والتوسع في بناء مفاعلات جديدة لتوليد الكهرباء.

وأظهرت بيانات محلية –اطّلعت عليها وحدة أبحاث الطاقة، ومقرّها واشنطن- ارتفاع إنتاج الولايات المتحدة من اليورانيوم المركّز خلال عام 2024 لأعلى مستوياته في 6 سنوات.

وبحسب البيانات، ارتفع إنتاج اليورانيوم في أميركا إلى 677 ألف رطل خلال العام الماضي (2024)، وهو أعلى مستوى منذ عام 2018.

وجاء ارتفاع إنتاج الشركات من اليورانيوم المركّز في الولايات المتحدة مدفوعًا بارتفاع أسعاره المستمر منذ العام الماضي، ما حفّزها على تعزيز إنتاجه.

تطور إنتاج اليورانيوم في أميركا

قفز إنتاج اليورانيوم في أميركا إلى 375.4 ألف رطل خلال الربع الأخير من عام 2024، بزيادة 209 مرات عن مستواه خلال الربع نفسه من عام 2023 (12.6 ألف رطل فقط).

كما ظل إنتاج اليورانيوم المركّز خلال الربع الأخير أعلى بنسبة 210% على أساس فصلي، أي مقارنة بمستواه البالغ 121.3 ألف رطل خلال الربع الثالث من عام 2024.

إضافة إلى ذلك، فقد كان إنتاج هذا الربع وحده أعلى من إجمالي الإنتاج السنوي للولايات المتحدة خلال الأعوام الممتدة منذ 2019 إلى 2023، بحسب أحدث بيانات صادرة عن إدارة معلومات الطاقة الأميركية (الأربعاء 2 أبريل/نيسان 2025).

وكان إنتاج اليورانيوم المركّز في أميركا قد سجل 97.7 ألف رطل خلال الربع الثاني من عام 2024، بزيادة 18.4% على مستواه البالغ 82.5 ألف رطل خلال الربع الأول.

واليورانيوم المركز المعروف بالرمز (U3O8) هو المسحوق الناعم المستخلص بعد طحن خام اليورانيوم، وعادة ما يُعبَّأ في براميل فولاذية، ويُشحَن إلى المصافي لإجراء عمليات التحويل والتخصيب المتبقية قبل استعماله في المفاعلات النووية.

مناطق إنتاج اليورانيوم في أميركا

جاءت زيادة إنتاج اليورانيوم في أميركا خلال عام 2024 مدفوعة باستئناف العمل في مطحن وايت ميسا (White Mesa) بولاية يوتا، وهو مطحن اليورانيوم الوحيد الذي ما يزال يعمل في الولايات المتحدة.

وبحسب بيانات إدارة معلومات الطاقة الأميركية، فقد بلغ إنتاج هذا المطحن وحده قرابة 157.5 ألف رطل من اليورانيوم المركز خلال الربع الأخير من عام 2024، وهي أول بيانات تضاف من المطحن منذ الربع الأخير من عام 2023، حيث ظل متوقفًا عن العمل حتى الربع الثالث من 2024.

كما جاء أغلب الزيادات الأخرى للإنتاج في عام 2024 من منشأتين أخريين، إحداهما في ولاية تكساس، والأخرى في ولاية وايومنغ.

وقفز إنتاج منشأة ألتا ميسا (Alta Mesa) بمقاطعة برووكس في تكساس قرابة 127.3 ألف رطل من مركز اليورانيوم المركز خلال الربع الأخير من عام 2024، بزيادة 230% على مستواه البالغ 38.5 ألف رطل خلال الربع الثالث.

ولم تنتج هذه المنشأة أيّ كميات تُذكر منذ نهاية الربع الثالث من 2023 حتى النصف الأول من عام 2024، بحسب ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة.

على الجانب الآخر، تجاوز إنتاج منشأة روس سي بي بي (Ross CPP) في مقاطعة كروك بولاية وايومنغ 1000 رطل من اليورانيوم المركز خلال الربع الأخير من 2024، مقارنة بلا شيء خلال الربع السابق والربع المقارنة من عام 2023.

واردات اليورانيوم الأميركية

لا يلبي الإنتاج المحلي لليورانيوم في أميركا سوى نسبة ضئيلة جدًا من الطلب على الوقود النووي في محطات الطاقة النووية العاملة في مجال توليد الكهرباء على مستوى البلاد.

وبلغ استهلاك هذه المحطات من اليورانيوم المركز المستورد خلال عام 2023 قرابة 32 مليون رطل، مقارنة بنحو 0.05 مليون رطل من الإنتاج المحلي، ما يعني أن الوقود المستورد شكّل 99% من الإجمالي.

وجاء أغلب واردات اليورانيوم الأميركية من 5 دول، هي، كندا وأستراليا وقازاخستان وروسيا وأوزباكستان، بحسب تقرير سابق لإدارة معلومات الطاقة الأميركية خلال يناير/كانون الثاني 2025.

موضوعات متعلقة..

اقرأ أيضًا..

المصادر:

بيانات إنتاج اليورانيوم في أميركا من إدارة معلومات الطاقة الأميركية