أكد توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن الفريق في أتم الاستعداد لمواجهة المكسيك في دور الـ16 من كأس العالم 2026. وأوضح توخيل أن الأجواء العامة تسير بشكل جيد قبل اللقاء المرتقب الذي سيقام على ملعب مكسيكو سيتي بحضور جماهيري غفير.
استعدادات الفريق وتأمين البعثة
خلال مؤتمر صحفي، كشف توخيل أن بعثة المنتخب الإنجليزي لم تواجه أي مشكلات أمنية، مشيراً إلى أن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) اتخذ كافة الإجراءات اللازمة لتأمين الفريق. هذا الشعور بالأمان يمنح اللاعبين والجهاز الفني راحة البال قبل المباراة. وأكد المدرب أن تركيزه ينصب بشكل كامل على الأداء داخل الملعب، معتبراً أن الهدوء هو أفضل استراتيجية للتعامل مع أي ظروف غير متوقعة.
التأقلم مع الظروف المحلية
تحدث توخيل عن تأثير الارتفاع عن سطح البحر في المكسيك، معترفاً بأنه شعر ببعض الأعراض البسيطة مثل الصداع واضطراب النوم، وهي أمور لاحظها اللاعبون أيضاً في بداية التدريبات. ومع ذلك، أوضح أن الفريق بدأ يتأقلم تدريجياً مع هذه الظروف. وأشار إلى أن الوصول قبل المباراة بيوم أتاح فرصة للتعرف على طبيعة الأجواء والاستعداد لها بأفضل شكل ممكن، رغم صعوبة التأقلم البدني الكامل في فترة قصيرة.
تحذير من البداية المكسيكية القوية
حذر توخيل من البداية الهجومية التي يتميز بها المنتخب المكسيكي. واعتبر أن أول ربع ساعة إلى عشرين دقيقة من المباراة ستكون الأصعب، وأن تجاوز هذه الفترة بنجاح سيمنح منتخب إنجلترا أفضلية كبيرة. وأضاف أن اللاعبين أصبحوا أكثر اعتياداً على الظروف المحيطة، وأن الفريق يركز فقط على تقديم أداء قوي، معبراً عن ثقته في قدرة إنجلترا على الظهور بالمستوى المطلوب.
تصريحات مدرب المكسيك
من جانبه، أكد خافيير أجيري، المدير الفني للمكسيك، أن قوة فريقه تكمن في الروح الجماعية والتواضع، وليس المهارات الفردية. وأوضح أن اللاعبين لا يعتبرون أنفسهم نجوماً، بل يضعون مصلحة الفريق أولاً. وأشاد أجيري بالهاري كين، نجم إنجلترا، واصفاً إياه بأحد أبرز المهاجمين في العالم، لكنه شدد على أن فريقه سيحاول تقليص خطورته ومنعه من التأثير على مجريات اللقاء عبر المراقبة المستمرة.