تتزايد التكهنات حول مصير مشاركة منتخب إيران في بطولة كأس العالم 2026، وذلك قبل قرابة عامين من انطلاق الحدث الكروي الأبرز. تأتي هذه التكهنات في ظل تقارير تشير إلى احتمالية استبعاد إيران من المنافسات، مما يفتح الباب أمام سيناريوهات متعددة لتعويض مقعدها المحتمل.
تأهل إيران والوضع الراهن
كان المنتخب الإيراني قد حجز مقعده في مونديال 2026 بعد تأهله من الجولة الثالثة للتصفيات الآسيوية. كما ضمنت أوزبكستان التأهل التلقائي كوصيف للمجموعة الأولى. في المقابل، خاضت منتخبات مثل الإمارات وقطر جولات إضافية، حيث تأهلت قطر بينما خسرت الإمارات أمام العراق في مباراة فاصلة.
سيناريوهات البدائل الآسيوية
في حال استبعاد إيران، تطرح عدة خيارات لتعويض مقعدها من داخل القارة الآسيوية. من أبرز هذه الخيارات هو المنتخب الإماراتي، خاصة إذا نجح العراق في تجاوز الملحق القاري. يلتقي العراق حالياً مع بوليفيا أو سورينام في مباراة حاسمة يوم 31 مارس الجاري. إذا فاز العراق في هذه المواجهة، فإن الإمارات ستكون المرشح الأبرز لشغل المقعد الشاغر. أما إذا خسر العراق، فمن المرجح أن يتم الاختيار بينه وبين الإمارات لتعويض الانسحاب الإيراني المحتمل.
الفيفا يدرس خيارات خارج آسيا
وفقاً لما ذكرته شبكة "ذا أثلتيك"، فإن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) قد ينظر إلى خيارات خارج القارة الآسيوية لتعويض أي انسحاب محتمل لإيران. يمكن للفيفا في هذه الحالة أن يختار أحد الخاسرين في الملحق القاري، مثل بوليفيا أو سورينام، ليحل محل المنتخب الإيراني. هذا التوجه يشير إلى مرونة الفيفا في التعامل مع مثل هذه الظروف الطارئة، لضمان استكمال عدد المنتخبات المشاركة في البطولة.