أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن خطة طموحة لتحفيز المنتخب الأمريكي لكرة القدم خلال مشاركته في بطولة كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. في حال فوز المنتخب الأمريكي باللقب، وعدت ناسا بإرسال الكرة الرسمية للبطولة إلى سطح القمر.
مبادرة غير مسبوقة من ناسا
جاء هذا الإعلان على لسان رئيس وكالة ناسا، جاريد إيزاكمان، خلال مؤتمر صحفي. وأوضح إيزاكمان أن هذه المبادرة تندرج ضمن برنامج أرتميس، الذي يهدف إلى إعادة البشر إلى القمر وإنشاء قاعدة دائمة بالقرب من قطبه الجنوبي. وقال إيزاكمان: "هذه بمثابة دافع إضافي للولايات المتحدة، سنذهب إلى أبعد مما فعله آلان شيبرد في لعبة الجولف على سطح القمر، وسننقل كرة القدم إلى هناك".
تاريخ من الاستكشاف الرياضي على القمر
يستلهم إيزاكمان هذه المبادرة من رائد الفضاء الأمريكي آلان شيبرد، قائد مهمة أبولو 14. ففي السادس من فبراير عام 1971، دخل شيبرد التاريخ عندما مارس رياضة الجولف على سطح القمر، مستخدماً مضرباً رسمياً وكرتين أحضرهما معه. وبهذه الخطوة، أصبح شيبرد أول إنسان يمارس أي نشاط رياضي خارج كوكب الأرض.
تفاصيل المهمة الرسمية
على عكس تجربة شيبرد، ستكون مهمة إرسال كرة كأس العالم إلى القمر رسمية هذه المرة، وستنفذ بالتعاون الوثيق مع كارلوس جارسيا-جالان، مدير برنامج "قاعدة القمر" في ناسا. ولم يتم حتى الآن تحديد مركبة الهبوط التي ستتولى هذه المهمة الاستثنائية. وأكدت ناسا عبر حسابها الرسمي على منصة "إكس" أن الهدف من هذه المبادرة هو إلهام الأجيال الشابة، وتعزيز الابتكار في مجالات العلوم والهندسة، بالإضافة إلى علوم الرياضة والحياة اليومية.
كرة كأس العالم على محطة الفضاء الدولية
يُذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي تغادر فيها الكرة الرسمية لمونديال 2026 كوكب الأرض. فقد سبق لوكالة ناسا أن أرسلت إحدى هذه الكرات إلى محطة الفضاء الدولية، حيث تبادلها رواد الفضاء داخل وحدة كيبو اليابانية، مما يعكس الاهتمام المتزايد بالرياضة حتى في بيئة الفضاء.
تاريخ المنتخب الأمريكي في المونديال
على الرغم من هذه المبادرات التحفيزية، لم يحقق منتخب الولايات المتحدة للرجال نجاحات بارزة في تاريخ كأس العالم، حيث اقتصرت انتصاراته في الأدوار الإقصائية على مباراتين فقط منذ انطلاق البطولة، إحداهما في النسخة الأولى عام 1930. ومع ذلك، يقدم الفريق أداءً مميزاً في النسخة الحالية، متصدراً مجموعته بعد فوزه على باراجواي وأستراليا.
مواجهة البوسنة والهرسك
يستعد المنتخب الأمريكي لمواجهة البوسنة والهرسك في دور الـ 32 من البطولة، فجر غدٍ الخميس، في تمام الساعة الثالثة صباحاً بتوقيت القاهرة ومكة المكرمة. ويتطلب تحقيق اللقب تحقيق أربعة انتصارات متتالية، مما قد يضع الفريق في مواجهة منتخبات قوية مثل إسبانيا في الدور ربع النهائي.