تواجه بطولة كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، تحديات تتعلق بإقبال الجماهير، حيث تشير تقارير إلى انخفاض ملحوظ في حجوزات الفنادق بالمدن الأمريكية المستضيفة. ويعزى هذا التراجع إلى ارتفاع التكاليف العامة للسفر والإقامة، مما دفع العديد من المشجعين إلى تفضيل متابعة البطولة من منازلهم.
تراجع الإشغال الفندقي في المدن المستضيفة
أفادت صحيفة "ذا صن" البريطانية بأن تسع مدن من أصل إحدى عشرة مدينة أمريكية ستستضيف مباريات المونديال، سجلت انخفاضًا في نسب الإشغال الفندقي. وتظهر بعض الفنادق في ولاية كانساس معدلات أقل من المعتاد خلال فترة الصيف. وفي بوسطن، التي ستشهد مواجهة بين إنجلترا وغانا، انخفضت الحجوزات الفندقية بنسبة تصل إلى 80%، مما دفع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إلى إعادة طرح حوالي 70% من الغرف الفندقية التي كان قد حجزها مسبقًا.
تتعدد الأسباب وراء هذا التراجع، وتشمل صعوبات الحصول على التأشيرات، وتشديد إجراءات الهجرة، وارتفاع أسعار السفر والإقامة، بالإضافة إلى الأوضاع الجيوسياسية التي قد تؤثر على حركة المشجعين الدوليين.
إيران تضع شروطها للمشاركة في المونديال
في سياق متصل، أكد مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، تمسك بلاده بالمشاركة في كأس العالم 2026، معتبرًا الحدث "مكسبًا دبلوماسيًا مهمًا". وأوضح تاج أن عدم المشاركة سيحرم إيران من فرصة رياضية وسياسية كبيرة، وأن الاتحاد يعمل على تهيئة كافة الظروف لضمان مشاركة مستقرة وآمنة.
كشف رئيس الاتحاد الإيراني عن خطة إعداد للمنتخب تتضمن معسكرًا تدريبيًا في تركيا لمدة تتراوح بين 10 إلى 15 يومًا، قبل السفر إلى الولايات المتحدة. ويدرس الاتحاد ترتيبات رحلة طيران خاصة للاعبين والجهاز الفني لتجنب أي عراقيل تنظيمية.
مطالب إيرانية لضمان سلامة البعثة
وضع الاتحاد الإيراني لكرة القدم مجموعة من الشروط أمام الفيفا لضمان معاملة مناسبة للبعثة. تتضمن هذه الشروط منح تأشيرات دخول سهلة لجميع أفراد البعثة، وتسهيل دخول الصحفيين والجماهير الإيرانية، وتوفير أعلى معايير الأمن والسلامة خلال فترة البطولة. كما طالبت إيران بمنع دخول أي أعلام غير العلم الرسمي الإيراني في المدرجات الخاصة بمشجعيها لتجنب أي توترات.
يُذكر أن المنتخب الإيراني يقع في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، ومن المتوقع أن تقام جميع مبارياته في دور المجموعات داخل الولايات المتحدة، مما يبرز أهمية حصوله على ضمانات واضحة قبل انطلاق البطولة.