آلية مبتكرة بعيداً عن القرعة التقليدية
تشهد بطولة كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، تحولاً جذرياً في نظامها التنافسي مع مشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى في تاريخ البطولة. ومع اقتراب إسدال الستار على دور المجموعات، تتجه الأنظار نحو مرحلة دور الـ32، وهي مرحلة إقصائية جديدة كلياً تعتمد على نظام محدد مسبقاً بدلاً من إجراء قرعة تقليدية بعد نهاية المباريات.
يستند الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" في هذا الإجراء إلى المادة 12 من لوائح البطولة الرسمية، والتي تضع إطاراً زمنياً وتنظيمياً صارماً لمسار المنتخبات المتأهلة. وبموجب هذه اللوائح، يتم ربط المجموعات ببعضها البعض عبر شبكة مواجهات ثابتة تم اعتمادها قبل انطلاق صافرة البداية في المونديال، مما يضمن توزيعاً منظماً للمنتخبات المتأهلة في أطراف المسار الإقصائي.
توزيع المنتخبات وفق سيناريوهات الملحق (ج)
تعتمد عملية تحديد الخصوم على معادلة دقيقة تضمن عدم مواجهة فريقين من نفس المجموعة في دور الـ32، وهو ما يعزز من تنوع المواجهات ويزيد من حدة التنافس. على سبيل المثال، يواجه وصيف المجموعة الأولى وصيف المجموعة الثانية في مسار محدد، بينما يلتقي متصدر المجموعة السادسة مع وصيف المجموعة الثالثة، وفقاً لجدول السيناريوهات المسبقة.
وتدخل المنتخبات التي تحتل المركز الثالث في معادلة حسابية معقدة لتحديد مساراتها، حيث يتم توزيعها على المتصدرين وفق احتمالات مدروسة تهدف إلى تحقيق التوازن في قوة المباريات. بمجرد انتهاء دور المجموعات وتحديد هوية أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث، يلجأ "فيفا" إلى مراجعة الملحق (ج) المرفق بلوائح البطولة.
يحتوي هذا الملحق على 495 سيناريو مختلفاً تغطي كافة الاحتمالات الممكنة للمنتخبات المتأهلة. ومن خلال مطابقة النتائج الفعلية على أرض الواقع مع هذه السيناريوهات، يتم اختيار السيناريو الصحيح الذي يحدد بدقة مواجهات دور الـ32. تهدف هذه الآلية إلى ضمان عدالة التوزيع بين المتصدرين وأصحاب المركزين الثاني والثالث، مع الحفاظ على عنصر الإثارة والترقب في نسخة موسعة من البطولة العالمية.
أهداف النظام الجديد في المونديال
يسعى الاتحاد الدولي من خلال هذا النظام المبتكر إلى تحقيق توازن تنافسي واضح في الأدوار الإقصائية، بعيداً عن العشوائية التي قد تنتج عن القرعة التقليدية. يضمن هذا الإجراء أن كل منتخب يدرك مساره المحتمل في البطولة بناءً على أدائه في دور المجموعات، مما يمنح الفرق فرصة أكبر للتحضير التكتيكي للمنافسين المحتملين.
تأتي هذه التغييرات في إطار سعي "فيفا" لتطوير هيكلية البطولات الكبرى لتتناسب مع زيادة عدد المنتخبات المشاركة. ومع استمرار المنافسات، يظل الهدف الأسمى هو الحفاظ على نزاهة المنافسة وتوفير مسار واضح ومحدد لكل منتخب يطمح للوصول إلى الأدوار النهائية في مونديال 2026، مما يضفي طابعاً احترافياً وتنظيمياً فريداً على هذه النسخة التاريخية من كأس العالم.