أصبح أرخبيل سفالبارد نقطة ارتكاز حيوية لإبراز القوة في واحدة من أكثر المناطق حساسية في العالم.

يقع أرخبيل سفالبارد، في أعالي الدائرة القطبية الشمالية، وهو موطن لمئات من الدببة القطبية ويتميز بمناظر خلابة للشفق القطبي، هذه الأراضي التي يقطنها أقل من 3 آلاف شخص أصبحت جبهة في محاولة روسيا والصين للسيطرة على طرق التجارة في القطب الشمالي وتوسيع وجودهما العسكري في المنطقة على حساب الغرب.

قلق الناتو

سفالبارد هي جزء رسمي من النرويج، وهي مجموعة من الجبال والأنهار الجليدية والفيوردات بحجم ولاية فرجينيا الغربية، لكنها تتمتع بوضع غير عادي، فقد منحها معاهدة وُقعت في عام 1920 السيادة للنرويجيين، لكنها سمحت للدول الموقعة، بما في ذلك الاتحاد السوفيتي، باستغلال الموارد وإجراء الأبحاث.

لكن في السنوات الأخيرة، استغلّت كل من موسكو وبكين هذا الوضع لتعزيز نفوذهما في القطب الشمالي مع تصاعد التوترات مع الغرب بسبب الحرب الروسية لأوكرانيا، مما أثار قلق النرويج وحلفائها في الناتو.

اختبار النرويج وحلفائها

وفق ما نشرت “وول ستريت جورنال” الأمريكية، اليوم السبت 28 سبتمبر 2024، فإن هجوم موسكو على أوكرانيا في 2022، كان دافعًا لدولتين قطبيتين، وهما السويد وفنلندا، للانضمام إلى حلف الناتو.

وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع النرويجية أنيرود إن روسيا تحاول من خلال هذه الإجراءات تحاول “اختبار النرويج وحلفائها في حلف شمال الأطلسي”.

ديزني لاند سوفيتية

في مثال حديث، سافر وفد صيني الشهر الماضي إلى سفالبارد للاجتماع بمسؤولين روس، كان على جدول الأعمال مستوطنة روسية مهجورة تُدعى “بيراميدين” في الأرخبيل، كانت بيراميدين مجتمعًا سوفيتيًا يعج بالنشاط في تعدين الفحم، ولكنها الآن مدينة أشباح تجوب شوارعها الثعالب القطبية البيضاء.

تريد روسيا الآن إحياءها من خلال بناء مركز أبحاث بالتعاون مع الصين وجذب السياح إلى ما أطلق عليه أحد الموظفين الروس المحليين اسم “ديزني لاند سوفيتية”.

تحذير النرويج

منذ بدء الحرب، نظمت روسيا استعراضًا عسكريًا، ووجهت تحذيرًا صارمًا للنرويج بعدم تحدي روسيا في سفالبارد، في وقت سابق من هذا الشهر، اقترح أحد النواب الروس بناء سجن للإرهابيين هناك.

وفي شهر واحد قبل الغزو، اشتبهت السلطات النرويجية في تورط روسيا في قطع كابل الألياف الضوئية تحت البحر بالقرب من سفالبارد.

اهتمام الصين

في الوقت نفسه، أفادت السلطات النرويجية بزيادة اهتمام الصين بشراء أراضٍ في الأرخبيل، بما في ذلك اقتراح حديث بإنشاء محطة أبحاث ليزرية، أصبحت سفالبارد هدفًا متزايدًا للتجسس لكل من الصين وروسيا، حيث تنصح الشركات النرويجية موظفيها بإغلاق هواتفهم عند السفر إلى المناطق التي تسيطر عليها روسيا.

قال وزير الخارجية النرويجي، إسبن بارت إيدي: “نحن نرى عودة التنافس الجيوسياسي في القطب الشمالي، وسفالبارد هي قطعة رئيسة في هذه الأحجية”.

طرق التجارة والنفط

التنافس على سفالبارد يعكس السباق العالمي المتصاعد على القطب الشمالي، ويحتوي هذا الإقليم على ما يصل إلى خمس احتياطيات النفط والغاز الطبيعي غير المستغلة في العالم، بالإضافة إلى معادن أخرى. ومع ذوبان الجليد، ترغب كل من موسكو وبكين في استخدام طريق بحر الشمال الأقصر لشحن البضائع عبر القطب الشمالي، متجنبين نقاط الاختناق في قناة السويس ومضيق ملقا.

أعادت روسيا فتح العشرات من القواعد العسكرية السوفيتية في القطب الشمالي، وفي الوقت نفسه، أعلنت الصين نفسها “دولة قريبة من القطب الشمالي” في 2018، رغم أن المسافة بينها وبين الدائرة القطبية الشمالية حوالي 900 ميل، وهي تبني كاسحات جليد جديدة.