يعتبر روبرت كوخ الأب المؤسس لعلم الجراثيم، حيث ساهمت أبحاثه الرائدة في أواخر القرن التاسع عشر في تشكيل فهمنا الحديث للأمراض المعدية والكائنات الدقيقة المسببة لها، وفي عام 1877.

نشر كوخ أول دراسة علمية توضح تقنياته المبتكرة لحفظ البكتيريا ودراستها، مستخدمًا أساليب جديدة لتحضير شرائح زجاجية تحتوي على طبقات بكتيرية رقيقة ومعالجتها بالحرارة، كما قام بابتكار طرق زراعة البكتيريا واكتشاف طرق جديدة لدراسة الأمراض المعدية من خلال تلقيح الحيوانات واستنساخ العدوى.

إسهاماته المهمة تضمنت وضع أسس ما يعرف بـ"فروض كوخ"، وهي سلسلة من المبادئ العلمية التي تربط بين الأمراض وأنواع محددة من البكتيريا، ومن أبرز إنجازاته أيضًا، اكتشافه للبكتيريا المسببة للسل والكوليرا، حيث طور طرقًا لزراعة هذه البكتيريا ودراستها معمليًا، وكانت إسهاماته حاسمة في تطوير نظرية الجراثيم، وهي النظرية التي تثبت أن لكل مرض ميكروبًا خاصًا به، مما أحدث ثورة في مجال الطب وعلاج الأمراض المعدية، وساهم في تعزيز الإجراءات الوقائية الحديثة في الجراحة والرعاية الصحية.

رحلة كوخ في اكتشاف الأمراض:

في عام 1882، أعلن كوخ اكتشافه للبكتيريا المسببة للسل، والتي تعرف باسم *Mycobacterium tuberculosis*، وذلك بعد جهود مضنية في تطوير طرق جديدة لاستخلاصها وزراعتها. كما قاده اهتمامه بمرض الكوليرا إلى مصر والهند، حيث أجرى أبحاثًا ميدانية كشفت عن البكتيريا العصوية المسببة للكوليرا، والتي تنتقل عبر المياه الملوثة. ورغم انتهاء الوباء في مصر، واصل كوخ أبحاثه في الهند حيث تمكن من استكمال اكتشافاته.

معمل روبرت كوخ وأبحاث الجمرة الخبيثة:

من بين إنجازاته الأخرى كانت أبحاثه حول الجمرة الخبيثة، والتي أجراها في معمله البسيط بمنزله. اكتشف كوخ العلاقة بين عصيات الجمرة الخبيثة والإصابة بالمرض من خلال تجاربه على الفئران، حيث أثبت أن هذه العصيات يمكن أن تسبب العدوى حتى بعد مرورها بظروف غير ملائمة. قدم كوخ العديد من الدراسات العلمية المهمة التي ساعدت في فهم كيفية انتقال العدوى، مما جعل من معمله في برلين مركزًا للبحث والتطوير في مجال علم الجراثيم.

نظرية الجراثيم وتأثيرها على الطب الحديث:

تعاون كوخ مع علماء آخرين مثل لويس باستير وجوزيف ليستر لتطوير نظرية الجراثيم، والتي شكلت قاعدة علمية لفهم مسببات الأمراض.

ساهمت هذه النظرية في تحسين الإجراءات الطبية، مثل تعقيم الأدوات الجراحية وارتداء الأقنعة أثناء العمليات، مما أدى إلى تقليل نسبة الإصابات بالعدوى في المستشفيات.