يتجه قطاع السفر رسميا إلى الكلاب والقطط، وربما حتى القنافذ، حيث إن ديموغرافية العملاء تتغير وكذلك توقعات المسافرين، ولم تعد الحيوانات الأليفة تترك في المنزل. ومن الجيل زد إلى الآباء الذين ترك أبناؤهم المنزل، أصبح المسافرون يحضرون حيوانهم الأليف معهم سواء كان طائر أو يسير على أربع في الرحلات؛ مما يعيد صياغة الطريقة التي يفكر فيها قطاع السفر بشأن الضيافة.

وهذا ليس اتجاه لطيف فحسب؛ ولكن يعد تحولا أساسيا في كيف يسافر الناس. وعندما يعتقد أصحاب الحيوانات الأليفة أن رحلتهم لن تكتمل إلا بوجود حيوانهم الأليف أيضا، فلإن الشركات التي لا تتكيف مع هذا تجازف بعدم اللحاق بالركب، حسب موقع “سكيفت”.

وسواء كانت سياسات الفندق صديقة للبيئة أو قامت شركات طيران بعرض رحلات جوية بها تسهيلات للحيوانات الأليفة، فإن الرسالة واضحة؛ وهي أن مستقبل السفر يشمل الحيوانات الأليفة والشركات التي تتجاهل ذلك تفعله على مسؤوليتها.

وحسب مؤشر الثقة السنوي الأمريكي للعطلات التابع لشركة أليانز بارتنرز، تسافر الحيوانات الأليفة الآن مع نحو ربع المسافرين الكبار في السن وأكثر من 40 في المائة من المسافرين في منتصف العمر. وجرى تقدير قيمة السوق العالمي لخدمات سفر الحيوانات الأليفة بملياري دولار في 2023، ومن المتوقع أن يرتفع لأكثر من الضعف إلى 4,6 مليارات دولار بحلول 2032، حسب شركة بولاريس لأبحاث السوق.

وفي 2023، تم البحث عن “سفر الحيوانات الأليفة” عبر محرك جوجل البحثي أكثر من 19 مليون مرة سنويا في الولايات المتحدة وحدها.

وأوائل العام الجاري، أطلقت منصة تريب أدفايزر مركزا جديدا للعملاء يقدم موردا شاملا للسفر الصديق للحيوانات الأليفة.

وفي حين أنه من المتوقع أن تشهد أمريكا الشمالية أكبر حصة في السوق لخدمات سفر الحيوانات الأليفة، فإنه من المتوقع أيضا أن تنمو منطقة آسيا -المحيط الهادئ بأسرع معدل، حسب بولاريس.

وأشار شارل ألبرتين، المتخصص في السوق الصيني، إلى زيادة في خدمات سفر الحيوانات الأليفة. وفي الصين، نما السوق بواقع 15 في المائة في أوائل 2024. والأمر لا يتعلق الأمر بفنادق صديقة للحيوانات الأليفة فحسب؛ ولكن يتراوح من الغرف الحصرية للحيوانات الأليفة بالمطارات إلى مناطق مغادرة ومطارات وشركات طيران مخصصة لهم مثل شركة طيران جنوب الصين في جوانجتشو التي تكثف تلبية هذا المطلب.

وتمثل صناعة سفر الحيوانات الأليفة التي من المتوقع أن تنمو بواقع 7 في المائة سنويا بحلول 2030، فرصة مربحة لقطاع السفر ليتكيف مع الطلبات التي تشمل الحيوانات الأليفة، حسب مؤسسة مورجان ستانلي للخدمات المالية. ومن المتوقع أن يقفز الإنفاق لكل حيوان أليف إلى 1733 دولارا سنويا بحلول 2030، أي أكثر من إجمالي ضعف الإنفاق على الصناعة إلى 261 مليار دولار من 122 مليار دولار في 2019.