قبل أكثر من قرن، انبثقت فكرة تأسيس كيان رياضي يجمع طلبة المدارس العليا في مصر، لتتحول إلى حقيقة بتأسيس النادي الأهلي. جاءت هذه المبادرة بعد عام واحد من إنشاء نادي "الرياضة العامة" بالإسكندرية، لتضع حجر الأساس لأحد أعرق الأندية في القارة الأفريقية والمنطقة.
الأهلي.. اسم يحمل دلالات وطنية عميقة
منذ اللحظة الأولى لتأسيسه، حمل النادي الأهلي صبغة وطنية واضحة. يتجلى ذلك في اسمه الإنجليزي "National" الذي يعني "وطني"، وفي كونه أسسه رجال وطنيون في فترة كانت مصر تشهد فيها حملات مقاومة للاحتلال البريطاني بقيادة مصطفى كامل. حتى اللون الأحمر لشعار النادي وقتها كان يمثل علم مصر، مما رسخ ارتباط النادي بالهوية الوطنية.
مواقف تاريخية في مواجهة الاحتلال
لم يقتصر دور الأهلي على المجال الرياضي فحسب، بل امتد ليشمل مواقف وطنية بارزة. ففي بطولة كأس السلطان حسين عام 1923، وبعد فوز الفريق على منتخب الجيش البريطاني، تحولت احتفالات الجماهير بالكأس إلى تظاهرة وطنية صاخبة، مرت عبر شوارع القاهرة أمام أعين القوات البريطانية، مما عكس روح التحدي والمقاومة.
كما لعب مقر النادي دوراً محورياً خلال ثورة 1919 وما بعدها، حيث كان ملتقى لطلبة المدارس العليا، الذين شكلوا النواة الأساسية للنادي، لمناقشة القضايا السياسية وتنظيم التحركات الوطنية، وفقاً لما وثقه الناقد الرياضي حسن المستكاوي في كتابه عن تاريخ النادي.
الأهلي وأم كلثوم.. تحدي الثقافة ضد الاحتلال
في عام 1944، عندما حاول الإنجليز فرض قيود على نشر الأخبار المتعلقة بالملك، أقدم النادي الأهلي على خطوة جريئة. استضاف مقر النادي حفلاً غنائياً أحيتها كوكب الشرق أم كلثوم، بحضور الملك فاروق. بث الحفل مباشرة عبر الإذاعة، ليصبح تحدياً ثقافياً وفنياً ضد سياسات الاحتلال، وليؤكد مرة أخرى على الدور الوطني الذي لعبه النادي عبر تاريخه.