أعلنت كل من فرنسا وإسبانيا يوم الجمعة عن انخفاض حاد في التضخم في سبتمبر/أيلول، مما أعطى البنك المركزي الأوروبي مزيدًا من الحرية لخفض تكاليف الاقتراض مرة أخرى في اجتماعه القادم في أكتوبر/تشرين الأول.

تشير الإشارات المزعجة لاقتصاد منطقة اليورو إلى أنه في حاجة متزايدة إلى الإغاثة في شكل أسعار فائدة أقل، مما يجعل الاستثمار أرخص ويشجع الإنفاق.

أحدث هذه الإشارات جاءت يوم الجمعة، حيث أعلنت ألمانيا - أكبر اقتصاد في أوروبا - أن عدد العاطلين عن العمل بلغ أعلى مستوى له منذ ما يقرب من أربع سنوات.

وأشارت مسوحات الأعمال الأخيرة - ولا سيما مؤشر مديري المشتريات العالمي لشركة ستاندرد آند بورز لشهر سبتمبر/أيلول - إلى أن الاقتصاد الألماني قد تراجع وأن اقتصاد منطقة اليورو قد توقف.

وقالت وكالة التوظيف الألمانية في تقريرها الشهري: "يبدو أن الركود الاقتصادي في ألمانيا استمر". "انخفض الناتج في بداية الربع الثالث، ولم يُظهر الاستهلاك الخاص حتى الآن أي علامة على الانتعاش والمؤشرات الرئيسية أصبحت أكثر قتامة مرة أخرى".

وفي وقت سابق، أظهرت الأرقام الصادرة عن وكالة الإحصاء الفرنسية أن معدل التضخم الرئيسي انخفض إلى 1.5 في المائة في سبتمبر - وهو أدنى قراءة منذ يوليو 2021. وفي إسبانيا، تباطأ التضخم الرئيسي إلى 1.7 في المائة، من 2.4 في المائة في أغسطس. كانت القراءات الفرنسية والإسبانية أقل بكثير من توقعات المحللين البالغة 1.9 في المائة، وكانت أقل بوضوح من هدف البنك المركزي الأوروبي في الأمد المتوسط ​​البالغ 2 في المائة.

كما انخفضت أسعار المستهلك على أساس شهري في كلا البلدين، بمساعدة انخفاض أسعار الطاقة بشكل رئيسي. كما هبطت أسعار النفط، وهي عامل مهم في ديناميكيات التضخم في الأمد القريب، في الأسابيع الأخيرة إلى أدنى مستوياتها في ثلاث سنوات استجابة لعلامات الضعف الاقتصادي في الولايات المتحدة والصين وأوروبا.

ومع ذلك، لا يزال البنك المركزي الأوروبي يتوقع أن يرتفع التضخم مرة أخرى فوق الهدف في الأشهر الثلاثة الأخيرة من العام. وسيصدر يوروستات بيانات التضخم الأولية في منطقة اليورو لشهر سبتمبر/أيلول يوم الثلاثاء.

وبعد خفض أسعار الفائدة من قبل البنك في وقت سابق من هذا الشهر، توقع معظمهم أن يحجم عن ذلك حتى ديسمبر/كانون الأول قبل التحرك مرة أخرى نظرًا لأن هذا سيتزامن مع التحديث التالي لتوقعاته للنمو والتضخم. ومع ذلك، حث البعض ــ مثل محافظ بنك البرتغال ماريو سينتينو ــ البنك المركزي الأوروبي على إبقاء خياراته مفتوحة، نظرا للوضع الاقتصادي المتغير.

ويرجع هذا ليس فقط إلى حقيقة مفادها أن سوق العمل في منطقة اليورو، التي ظلت إلى حد كبير مرنة في مواجهة المشاكل الاقتصادية الناجمة عن غزو روسيا لأوكرانيا، بدأت تبدو أقل صحة. فقد انخفضت الوظائف الشاغرة في جميع أنحاء المنطقة؛ وفي ألمانيا، ارتفعت قوائم العاطلين عن العمل المعدلة موسميًا بنحو 17000 هذا الشهر إلى 2.8 مليون، وهو أعلى مستوى منذ أواخر عام 2020.

كانت الصناعات التحويلية الألمانية تكافح مع مزيج من أسعار الطاقة المرتفعة والمنافسة من الخارج، وخاصة من الصين. وفي وقت سابق من سبتمبر، أعلنت شركة صناعة السيارات الرائدة فولكس فاجن أنها تفكر في إغلاق مصنع في ألمانيا - وهي خطوة غير مسبوقة في تاريخها الممتد 87 عامًا. وفي الوقت نفسه، تلقت الآمال في خلق فرص العمل في الصناعات الأحدث ضربة منذ جمدت شركة صناعة الرقائق إنتل خططها لإنشاء مصنع جديد ضخم في مدينة ماغديبورغ بشرق ألمانيا.