تتعرض ولاية فلوريدا الأمريكية لخطر جديد يهدد المناطق الساحلية، إذ يستعد سكان الولاية لاستقبال إعصار ميلتون، الذي يُتوقع أن يتسبب في أضرار كارثية مع اقترابه من اليابسة.

ويأتي هذا الإعصار في وقت حساس، بعد أن شهدت الولاية دمارًا واسعًا من إعصار هيلين قبل أسبوعين فقط، وتستعد السلطات والسكان لمواجهة ما قد يكون من أخطر الكوارث الطبيعية التي تشهدها المنطقة هذا العام.

3 ملايين شخص حياتهم مهددة

حسب المركز الأمريكي للأعاصير، يواصل إعصار ميلتون تقدمه باتجاه السواحل الجنوبية الشرقية لولاية فلوريدا، مصحوبًا برياح عاتية تصل سرعتها إلى 285 كيلومترًا في الساعة، ومن المتوقع أن يضرب الإعصار منطقة تامبا باي المكتظة بالسكان، والتي تضم أكثر من 3 ملايين نسمة، ما يهدد بتدمير واسع النطاق وأضرار كارثية.

واستجابة لهذا التهديد الوشيك، أصدرت سلطات فلوريدا أوامر إجلاء إلزامية للمناطق الساحلية المنخفضة،  وتشمل التوصيات المناطق التي يعيش فيها نحو مليون شخص بما في ذلك منطقة خليج تامبا، كما تم إعلان حالة طوارئ في 51 من أصل 67 مقاطعة بالولاية تحسبًا للتأثيرات المدمرة المتوقعة. ويتوقع المركز الوطني للأعاصير أن يصل ارتفاع الأمواج إلى ما بين 2.4 و3.7 أمتار، ما يزيد من احتمالية حدوث فيضانات ضخمة قد تؤدي إلى أضرار بالغة في الممتلكات والبنية التحتية.

تمديد حالة الطوارئ

أصدر المركز الوطني للأعاصير تحذيرات شديدة اللهجة، واصفًا الإعصار بأنه قد يكون “مدمرًا إلى كارثي”، متوقعًا وصوله اليابسة قرب منطقة تامبا بحلول مساء اليوم الأربعاء 9 أكتوبر 2024، ورغم التوقعات بتراجع طفيف في قوته، إلا أن السلطات أكدت أن الخطر ما زال كبيرًا، حيث قد تصبح بعض المناطق غير صالحة للسكن لأسابيع أو حتى أشهر.

ومن جانبه، أعلن حاكم ولاية فلوريدا، رون دي سانتيس، تمديد حالة الطوارئ لتشمل الولاية بأكملها، مؤكدًا ضرورة التزام المواطنين بأوامر الإخلاء والتعليمات الأمنية لتجنب خسائر في الأرواح. كما تم تحذير السكان من الاستعداد لفيضانات خطيرة وارتفاع في منسوب المياه قد يغمر المنازل والممتلكات.

استجابة السكان واستعدادات الإغاثة

استجاب السكان بسرعة لتحذيرات السلطات، حيث شهدت محطات الوقود ازدحامًا شديدًا في مختلف المناطق، ومع تزايد الإقبال على مغادرة المناطق الساحلية نحو المناطق الداخلية الآمنة، كما أُبلغ عن ازدحام مروري كثيف على الطرق السريعة الرئيسية، في مشاهد تعكس حجم الخطر المحدق.

وفي السياق ذاته، أكد الرئيس الأمريكي، جو بايدن، في بيان من البيت الأبيض، أن الحكومة الاتحادية قد أعدت الموارد اللازمة لدعم جهود الإغاثة الفورية وإنقاذ الأرواح، موجهًا الإدارات المحلية للاستعداد الكامل.

دمار واسع وخسائر بشرية

نشأ إعصار ميلتون في المحيط الأطلسي يوم الاثنين 7 أكتوبر 2024، وتحول إلى إعصار من الدرجة الخامسة، وهي أعلى درجة ممكنة بمقياس سافر – سيمبسون، حتى يوم الثلاثاء 8 أكتوبر 2024، وأصبح ذلك أسرع تحول إلى الإعصار من الدرجة الخامسة في تاريخ الأرصاد في المحيط الأطلسي، إذ حدث ذلك في أقل من 24 ساعة.

يأتي إعصار ميلتون بينما لا تزال ولاية فلوريدا تتعافى من آثار إعصار هيلين، الذي ضربها قبل أسبوعين وأدى إلى دمار واسع النطاق وخسائر بشرية كبيرة، حيث قُتل أكثر من 200 شخص في 6 ولايات أمريكية، ويُعد إعصار هيلين من الأعنف منذ إعصار كاترينا في 2005، ما ترك العديد من المناطق بدون كهرباء أو مياه نظيفة لفترات طويلة، وما تزال جهود الإغاثة جارية لإعادة تأهيل المناطق المتضررة.

2024