تتجه نفقات الطاقة في أميركا هذا الشتاء -الذي يمتد من نوفمبر/تشرين الثاني إلى مارس/آذار- نحو الارتفاع، مع اشتداد برودة الطقس وزيادة الأسعار؛ ما يفرض أعباء متزايدة على المستهلكين.

فمع دخول فصل الشتاء الحالي، شهدت الأسر التي تعتمد على الغاز الطبيعي والبروبان في التدفئة ارتفاعًا ملحوظًا في نفقاتها.

وبحسب بيانات حديثة، اطّلعت عليها وحدة أبحاث الطاقة (مقرّها واشنطن)، من المتوقع أن ترتفع نفقات الطاقة في أميركا بنسبة 10% مقارنة بالشتاء الماضي.

وفي أكتوبر/تشرين الأول (2024)، كانت التوقعات تشير إلى زيادة إنفاق الأسر التي تعتمد على الغاز للتدفئة بنسبة تتراوح من 2% إلى 7%، بناءً على ظروف الطقس.

ومع تقدّم فصل الشتاء، تجاوزت أسعار الطاقة ومستويات الاستهلاك كل التوقعات؛ ما استدعى مراجعة شاملة لهذه التقديرات.

الشتاء القارس يرفع نفقات الطاقة في أميركا

أظهر التقرير الصادر عن إدارة معلومات الطاقة أن موجات البرد تحولت إلى عامل رئيس لارتفاع نفقات الطاقة في أميركا.

فقد شهد يناير/كانون الثاني الماضي انخفاضًا حادًا في درجات الحرارة، وسط توقعات بارتفاع مؤشر درجة التدفئة اليومية بنسبة 6% خلال أشهر الشتاء.

وهذا التغير الكبير في الطقس دفع إلى ارتفاع استهلاك الغاز الطبيعي، وسحب كميات قياسية من المخزونات.

وبالمثل، كانت مخزونات البروبان في الولايات المتحدة ممتلئة نسبيًا في بداية الشتاء، ولكن مع زيادة الاستهلاك، شهدت عمليات سحب لتعود الآن إلى متوسط مستوياتها خلال السنوات الـ5 الماضية.

وبحسب التقرير، فمن المتوقع أن يرتفع متوسط إنفاق الأسر الأميركية التي تعتمد على الغاز الطبيعي والبروبان لأغراض التدفئة خلال أشهر الشتاء بنسبة 10%.

وفي المقابل، ستسجّل تكاليف الكهرباء زيادة بنسبة 5%، في حين سيظل زيت التدفئة ثابتًا نسبيًا، بعدما أشارت التوقعات السابقة إلى انخفاض بنسبة 5% مقارنة بالشتاء السابق.

كما شهدت أسعار الغاز الطبيعي والبروبان بالجملة زيادات كبيرة في أواخر عام 2024، واستمرت في تصاعدها خلال يناير/كانون الثاني 2025.

وارتفع متوسط سعر البروبان بالجملة بمركز مونت بلفيو في تكساس إلى 0.81 دولارًا للغالون منذ بداية موسم التدفئة الشتوي وحتى يناير/كانون الثاني 2025.

من جهة أخرى، من المتوقع أن يرتفع متوسط السعر الفوري للغاز في هنري هوب إلى 3.80 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية خلال العام الجاري، بزيادة 20%، أو نحو 65 سنتًا، عن توقعات يناير/كانون الثاني الماضي.

مصادر التدفئة خلال الشتاء

تُصدِر إدارة معلومات الطاقة تقرير آفاق الوقود خلال الشتاء في شهر أكتوبر/تشرين الأول من كل عام، الذي يقدّم لمحة مفصلة عن الاستهلاك والأسعار ونفقات الطاقة في أميركا بالنسبة للأسر.

ويتناول التقرير كيفية توزيع أنواع الوقود المستهلك في المنازل، مشيرًا إلى أن أغلب المنازل الأميركية يعتمد على الغاز الطبيعي والكهرباء والبروبان أو زيت التدفئة كونها مصادر رئيسة للتدفئة.

وأسهمت هذه المصادر في تدفئة 96% من المنازل خلال عام 2023، بحسب ما رصدته وحدة أبحاث الطاقة.

وفي الوقت نفسه، تُحدّث إدارة معلومات الطاقة تقديراتها طوال أشهر الشتاء بناءً على الطقس والأسعار.

وتظل التوقعات الخاصة بنفقات الطاقة في أميركا عرضة لتقلبات الطقس غير المتوقعة، ولتجاوز هذه التحديات تقدّم الجهات المعنية 3 توقعات، تعتمد كل واحدة على فرضيات مناخية مختلفة.

وهذا التباين يعكس تأثير الظروف المناخية المتقلبة في أسعار الطاقة بالتجزئة، لا سيما البروبان وزيت التدفئة، إلى جانب تأثير الطلب والعرض وتغيرات الأسعار في أسواق الجملة.

وعلى الرغم من تذبذب التوقعات الخاصة بأسعار البروبان وزيت التدفئة، تبقى أسعار الغاز الطبيعي والكهرباء أكثر استقرارًا نسبيًا، نظرًا إلى تأثير تنظيم خدمات المرافق التي تحد من تقلبات الأسعار.

موضوعات متعلقة..

اقرأ أيضًا..

المصادر:

1. نفقات الطاقة في أميركا من إدارة معلومات الطاقة.